Precaliente el horno a 375°F (190°C).
En una cacerola, derrita la mantequilla a fuego medio. Incorpore la harina y cocine durante aproximadamente 1 minuto.
Incorpore gradualmente la crema espesa y la leche, revolviendo constantemente hasta que la mezcla espese.
Añade el ajo en polvo, la sal y la pimienta a la salsa, luego incorpora 1 1/2 tazas de queso cheddar rallado hasta que se derrita y quede suave.
Coloque la mitad de las papas cortadas en capas en una bandeja de aluminio desechable engrasada. Espolvoree la mitad del tocino desmenuzado sobre las papas.
Vierta la mitad de la salsa de queso sobre las patatas y el tocino.
Repita las capas con las papas restantes, el tocino y la salsa de queso.
Espolvoree la media taza restante de queso cheddar y el pan rallado uniformemente por encima.
Cubre la bandeja con papel aluminio y hornea durante 45 minutos. Retira el papel aluminio y hornea durante 15 minutos más, o hasta que la superficie esté dorada y crujiente.
Deje enfriar el plato unos minutos antes de servir.
Variaciones y consejos
Para una versión vegetariana, simplemente omite el tocino y añade champiñones o espinacas salteadas para darle más sabor. Si prefieres un plato más picante, prueba a añadir una pizca de pimienta de cayena a la salsa de queso. Para una opción sin gluten, usa pan rallado sin gluten y sustituye la harina de la salsa por maicena. También puedes experimentar con diferentes quesos, como el Gruyère o el Monterey Jack, para darle un toque único.
